Raffaele Rossetti è nato a Genova il 12 luglio del 1881. Laureato in ingegneria industriale nel 1904, ha frequentato la regia Accademia Navale di Livorno divenendo tenente del genio navale; nel dicembre del 1906 ha conseguito la laurea in ingegneria navale e meccanica presso il politecnico di Milano venendo poi destinato presso la Direzione delle Costruzioni Navali dell’Arsenale Militare marittimo di Taranto divenendo capitano del genio navale. Tra il 1909 ed il 1910 è stato imbarcato sulla Regia Nave Elena, poi sull’incrociatore Pisa nel 1912 e nello stesso anno sulla nave officina Vulcano. Ha partecipato alla Guerra di Libia imbarcato sull’incrociatore Pisa e dall’aprile del 1915 al maggio del 1917 ha prestato servizio presso l’Ufficio Tecnico della Reagia Marina a Genova; è poi passato alla Direzione delle Costruzioni Navali dell’Arsenale di La Spezia divenendo maggiore del Genio Navale nel giugno del 1917, interessandosi alla realizzazione di mezzi per incursioni navali contro unità stanziate in porti nemici.
