Lanoe Hawker

Distinguished Service Order

Il primo “asso” inglese. Nato il 30 dicembre 1890 a Longparish ha iniziato il suo servizio durante il conflitto come geniere per poi passare

Telaio per mitragliatrice Lewis di Hawker

in aeronautica nel Royal Flying Corps. Nell’arpile 1915 ottenne la sua prima decorazione: la Distinguished Service Order. Presso Gontrode, armato di qualche bomba a mano, riuscì a distruggere uno zeppelin ancorato al suolo (fatto che lo esclude dal suo personale “score” di abbattimenti). Grazie alla sua mansione di geniere progettò l’intelaiatura utilizzata sui Bristo Scout per motare la mitragliatrice Lewis. Questa soluzione, se da un lato permetteva di armare il biplano, dall’altro poneva un limite: il pilota per poter sparare senza colpire la propria elica doveva attaccare l’avversario con un angolo di 45°. Durante un volo di prova per testare la sua invenzione riuscì ad abbatter un aereo nemico e a costringerne altri due al suolo.  Ottenne così la sua seconda decorazione la Victoria Cross. Nonostante la

Victoria Cross

limitazione dell’angolo di sparo riuscì in un’altra impresa: l’abbattimento di 3 aerei in un solo giorno.
In questo periodo di evoluzione dell’aeronautica, parimenti a quanto fece Boelcke sul fronte opposto, fu uno dei primi teorici del combattimento aereo, stabilendo tattiche e regole di ingaggio. Fu anche il primo comandante del primo vero e proprio stormo aereo inglese.