Herbert Charles Onslow Plumer è nato a Torquay il 13 marzo del 1857. Ha studiato presso la prestigiosa scuola superiore di Eton per poi formarsi come ufficiale presso l’accademia di Sandhurst ed avere il suo primo incarico presso lo York and Lancaster Regiment nel 1876. E’ stato in Sudan partecipando alle battaglie di El Teb e Tamai meritandosi delle menzioni nei dispacci ufficiali; è poi passato in Sud Africa sempre guadagnandosi menzioni nei dispacci. Nel 1902 è stato nominato comandante della 4th Brigade e poi della 10th Division nel 1903; nel 1906 è passato al comando della 7th Division e del a5th nel 1907. Nel 1915 ha comandato il V Corp e la Second Army nelle Fiandre vincendo la battaglia di Messines del maggio giugno del 1917, iniziata con l’esplosione di ben 19 mine che hanno generato quella che è considerata la più grande esplosione della storia.
